川普政府意圖改寫半個世紀前主要為貧民成立的醫療補助計畫法規,白卡將不能白拿,成年受益人必須工作,才能享有白卡福利,肯塔基州今年開始成全國第一個實施新的醫療改革,要取得聯邦醫療補助計畫(medicaid),即俗稱白卡的健全成年人,必須要擁有工作,或每月最少80小時從事社區工作,例如志工等,目前陸續有多個州已開始跟進。
不少醫療專家、病人及維權組織在接受媒體訪問時,都對這些改變表示深切關注。他們警告,新的規定將會使大多數弱勢社群的醫療保障受到傷害。以肯州為例,就有45萬個居民透過歐記健保而取得醫療補助,基本上他們都是生活在貧窮線以下者,在新規例下他們是最受影響的一群。
由於政黨在健保問題上的分歧,白卡的改變成了一個全國關注的熱點。目前有九個州申請豁免必須工作的要求,但在維州,由共和黨主導的州議會,更考慮擴大取得醫療補助的條款,當然是包括工作的要求。
作為第一個實施這個新改革的州,共和黨籍的肯州州長貝文(Matt Bevin)認為可以享福利的民眾,讓他們脫貧。一項調查指出,肯州目前取得醫療補助的約有65萬3000人,當中18萬8000人沒有工作。
但是在新制度下,影響範圍廣泛,一些沒有工作,只靠在社區組織負責活動,或是在診所內透過電話與病人交談的人,他們很擔心自己是否符合取得醫療補助的資格。
而一些診所負責人也擔心,新制度會增加他們的文書工作,增加運作成本,在病人之間造成混淆,同時也削減了州政府在應對鴉片類藥物危機的資源。